За чотири тури до фінішу ЧУ відомий як чемпіон ("Шахтар"), так і володар "срібла" ("Динамо"). "Гірники" пройшли до групового турніру ЛЧ безпосередньо, "Динамо" за потрапляння туди і отримання як мінімум 12,7 млн євро призових від УЄФА чекає сито з двох відбіркових раундів. А ось хто представить Україну в Лізі Європи – інтрига! На три путівки – чотири претенденти: "Зоря", "Олімпік", "Олександрія", "Чорноморець", яких розділяють п'ять очок. Тобто "Чорноморець", який йде шостим, ще зберігає шанси фінішувати третім, здобувши не тільки перепустку до групового раунду ЛЄ, а й гарантовані 2,6 млн євро від УЄФА. Такий значний приз, на думку експертів, може змусити конкурентів вдатися до не найспортивніших методів боротьби. "Сегодня" прикинула, хто з цього батла вийде зі щитом.

Ще взимку очікувалося, що "Зоря" складе конкуренцію "Динамо" в боротьбі за "срібло", але зараз луганчани ризикують залишитися і без "бронзи". За підсумками другого етапу ЧУ у них найгірший показник – 2 очка в 6 турах. Юрій Вернидуб бачить причину недобору в арбітрах, які, за його словами, "свистять в одну сторону". "Це емоційна оцінка тренера, який не хоче визнати, що є криза. "Зоря" зупинилася в своєму зростанні, – вважає екс-тренер "вишки" Олег Федорчук. – Вернидуб розуміє, що "бронза" може упливти, як це сталося минулого сезону, коли у луганчан був великий відрив, але в результаті "Дніпро", будучи фактично без тренера, їх випередив. Стосовно впливу на суддівство, то і "Зоря", і "Олександрія", і "Олімпік", і "Чорноморець" – всі вони, щоб їх не образити, не ангели. Всі! Вони не те що не ангели, а далеко не ангели. Тому чекаю дуже жорстке протистояння. Якщо на кону 2,6 млн євро, то можна припустити, що 10 відсотків цієї суми буде достатньо, щоб вирішити якісь питання. Втім, зараз арбітри молоді та прагматичні – вони не ризикуватимуть кар'єрою. І не буде такою вакханалії, як ще недавно, коли призначають рефері, який закінчує кар'єру, і він тупо заробляє. Вважаю, будуть такі моменти, коли обидві команди проситимуть арбітра, а він судитиме те, що є. Розвідка футбольна добре розвинена – Моссад відпочиває. Якщо клуб А дізнається, що клуб Б має певне бажання щодо арбітражу, то відразу ж його нейтралізує, вирівнює. Цим методам 50 років як мінімум".

На думку Федорчука, поза ЛЄ, швидше за все, опиниться "Чорноморець", навіть незважаючи на повернення, після проблем з газоном, до рідних пенат. "Одесити і так молодці, стрибнули вище голови, обійшовши "Ворсклу" на першому етапі ЧУ. "Олімпік" же, несподівано навіть для себе, може випередити "Зорю". У Санжара непоганий склад. І "олімпійці" можуть розжитися очками навіть в матчах з "Динамо" і "Шахтарем", враховуючи, що гранди в цих поєдинках експериментуватимуть. "Олександрія" повинна пройти до ЛЄ за рахунок зіграності. Але насторожує велика кількість травм у її лавах, що дивно, з огляду на досвід Шарана. Повний лазарет – це питання до тренувального процесу".